في خطوة استراتيجية تعكس طموحاتها التوسعية، عززت شركة كوسكو للشحن القابضة برنامجها لتجديد وتوسيع أسطولها البحري بتوقيع طلبات جديدة لبناء 18 سفينة حاويات مع مجموعة CSSC. وتأتي هذه الطلبات لتدفع بخط الشحن الصيني العملاق إلى تجاوز العتبة الرمزية البالغة مليون حاوية مكافئة في سجل طلباتها من السفن الجديدة، وذلك وفقاً لأحدث التقارير الصادرة عن ألفالاينر للاستشارات البحرية، وباستثناء شركتها التابعة OOCL.
وتشمل العقود، التي تم توقيعها عبر الشركة التابعة Cosco Asset Management، طلبية رئيسية تتكون من 12 سفينة حاويات ضخمة بسعة 21700 حاوية مكافئة لكل منها، إلى جانب سلسلة ثانية تضم ست سفن أصغر حجماً بسعة 3200 حاوية مكافئة.
وبحسب التفاصيل، ستتولى شركة Shanghai Waigaoqiao Shipbuilding (SWS)، وهي إحدى الشركات التابعة لمجموعة CSSC، مسؤولية بناء السفن الاثنتي عشرة الأكبر حجماً، على أن يتم تسليمها تباعاً بين عامي 2028 و2030. وتبلغ تكلفة بناء السفينة الواحدة من هذه الفئة حوالي 224 مليون دولار أمريكي، وستعمل بنظام الدفع المزدوج بالغاز الطبيعي المسال.
وفي المقابل، ستقوم شركة قوانغتشو وينتشونغ لبناء السفن (GWS) ببناء الأسطول الثاني المكون من ست سفن حاويات بسعة 3200 حاوية مكافئة، والمقرر تسليمها خلال الفترة من 2028 إلى 2029. وتبلغ قيمة كل سفينة من هذه السفن حوالي 50 مليون دولار أمريكي، وستعتمد على نظام دفع تقليدي.
ورغم أن شركة كوسكو لم تفصح رسمياً عن التصميم الدقيق لهذه السفن الجديدة، إلا أن الصور الأولية المتداولة تشير إلى أنها ستكون نسخة مطورة من طراز "وينتشونغ سوان 3100" الذي تنتجه شركة GWS. يذكر أن هذا التصميم قد تم تسليم 11 سفينة منه بالفعل إلى شركة إيفرجرين خلال عامي 2024 و2025، مع وجود 22 سفينة إضافية قيد الطلب من كل من إيفرجرين وأركاس. وبإضافة الطلبات الست الجديدة من كوسكو، سيرتفع إجمالي السفن ضمن هذا النطاق التصميمي إلى 39 سفينة.
وتأتي هذه العقود الجديدة لتنضم إلى سلسلة طلبات سابقة قامت بها شركة كوسكو للشحن خلال عام 2026، والتي شملت 12 سفينة تعمل بالغاز الطبيعي المسال بسعة 18000 حاوية مكافئة سيتم بناؤها بواسطة حوض بناء السفن جيانغنان، بالإضافة إلى ست سفن أخرى بسعة 3000 حاوية مكافئة سيتم بناؤها بواسطة حوض بناء السفن كوسكو تشوشان.
وبشكل عام، تساهم هذه الطلبات المتراكمة في تعزيز حجم أعمال الشركة بشكل كبير، حيث ستضيف السفن الثماني عشرة المطلوبة حديثاً من شركتي SWS وGWS وحدها ما يقارب 283 ألف حاوية مكافئة إلى سجل الطلبات. وبهذا المعدل، تسير كوسكو للشحن بثبات نحو تجاوز علامة المليون حاوية مكافئة في السفن الجديدة، مما يعزز مكانتها ضمن النخبة العالمية من شركات الشحن التي تمتلك أكبر برامج توسع للأسطول.
وتجدر الإشارة إلى أنه حالياً لا تملك سوى أكبر ثلاث شركات شحن حاويات في العالم طلبات تفوق المليون حاوية مكافئة، حيث تتصدر شركة MSC القائمة بفارق كبير بحوالي 3 ملايين حاوية مكافئة وتواصل زيادة طلباتها، تليها شركة CMA CGM بحوالي 1.75 مليون حاوية مكافئة، ثم شركة Maersk بحوالي 1.19 مليون حاوية مكافئة.
وتعكس هذه التوسعات الضخمة في أساطيل الحاويات العالمية حالة من التفاؤل الحذر بشأن نمو التجارة البحرية الدولية في المستقبل، كما تمثل مؤشراً هاماً على تنامي المنافسة بين كبرى خطوط الملاحة للسيطرة على حصة أكبر من السوق، وهو ما ينعكس إيجاباً على حركة التجارة العالمية وقطاع النقل البحري في المنطقة بأسرها.